Мультимедийная инсталляция представляет собой видеодокументацию художественного процесса и биороботическое устройство, созданное с использованием живого организма — слизевика Physarum Polycephalum. Здесь слизевик выступает в роли чувствительного элемента, который воспринимает внешние воздействия и превращает их в сигналы, понятные человеку. Таким образом, устройство становится инструментом межвидового общения — обмена информацией между человеком и другими живыми существами.
«Спраутинг» исследует, как боль может быть не просто неприятным ощущением или сигналом о повреждении тела, но и способом коммуникации между разными биологическими видами. Современная культура и практика анестезии часто вытесняют боль из сферы осознанного опыта: мы стремимся устранить ее как можно быстрее, игнорируя ее сигнальную роль. Однако, отрицая собственную боль, человек теряет важную основу для развития эмпатии — способности сопереживать и сочувствовать другим.
Концепция проекта вдохновлена идеей новацена (Novacene), предложенной ученым Джеймсом Лавлоком. Новацен — это новая эпоха, в которой границы между природным, человеческим и искусственным стираются, а вместо эксплуатации природы люди вступают с ней в симбиотические отношения. «Спраутинг» воплощает эту идею, предлагая человеку не противопоставлять себя миру, а взаимодействовать с ним на равных, развивая способность к совместному переживанию и взаимопониманию.
Кроме того, проект опирается на изучение феномена фантомной боли — неприятных ощущений в той части тела, которой больше нет. Фантомная боль демонстрирует, что восприятие человека не ограничивается физическим наличием органа или конечности; оно формируется под влиянием как внешних стимулов, так и внутренней адаптации. Это значит, что наше восприятие намного сложнее и шире непосредственного физического опыта.
Авторы благодарят Никиту Борзова, Михаила Головина, Руслана Бобкова, Ипполита Маркелова, Всеволода Крассу за помощь в создании проекта.